مثل الأحماض الأمينية الأخرى، فهو جزء من البروتينات المهمة للخلايا. كما أنه يعمل كمقدمة للغلوتامات تحت ظروف الإجهاد؛ ينظم الغلوتامات نمو النباتات و استجابتها وفق تغيرات البيئة. مستقلبات الليسين تنتج عديد الأمين مثل الكادافيرين التي تشارك في نمو النباتات وتطويرها. إنه يعزز تخليق الكلوروفيل، وإلى جانب الأحماض الأمينية الأخرى (البرولين، الغلوماتات و الميثيونين) فهو ضروري لإنبات حبوب اللقاح واستطالة كيس حبوب اللقاح.