Physiologie du N chez les plantes:

Il est difficile de trouver un processus physiologique dans la plante dans lequel cet élément n’intervient pas, parmi les plus importants sont:

• C’est l’élément le plus important des protéines et des acides aminés présents dans le règne végétal.
• Il fait partie de la chlorophylle, la molécule responsable de la conversion de l’énergie lumineuse en chimie.
• Élément principal dans les chaînes d’acides nucléiques.
• Élément principal des photo assimilés (vitamines, sucres, cellulose, amidon, lipides …).
• Il fait partie des coenzymes et des enzymes, c’est-à-dire des processus d’activation et de catalyse des réactions biochimiques des plantes.

En termes agricoles, le N est le principal responsable de la croissance “végétative” de la plante, c’est-à-dire de la division cellulaire, de la croissance, de la germination et de sa formation structurelle.

A tel point que ces apports excessifs de N ou ceux de disponibilité excessive de l’élément N peuvent supposer un déséquilibre qui suppose une croissance des tiges verticales (ventouses), un allongement excessif des noeuds, une diminution des ramifications latérales, une difficulté particulière pour la formation de bouquets de fleurs, y compris la nouaison, empêchant que les photoassimilats ne soient dirigés vers le principal destinataire naturel de la plante, à savoir le fruit; en bref, un trouble qui nécessite des conseils et une correction des équilibres nutritionnels de la plante. Dans les régions où des engrais d’origine minérale ont été appliqués avec des pourcentages élevés d’azote, facilement assimilables de manière excessive, ce trouble a été fréquent.

D’autre part, compte tenu de son importance, les carences en N peuvent avoir de graves conséquences pour la plante ; en lignes générales:

• Mauvaise croissance végétative, manque de vigueur, hauteur.
• Chlorose, jaunissement général surtout chez les feuilles adultes, bien qu’il soit également visible dans les méristèmes.
• Certaines plantes telles que les tomates ou certaines variétés de maïs présentent une coloration violacée causée par l’accumulation de pigments anthocyaniques.
• Moins de croissance des feuilles par rapport au développement des racines.
• Diminution de la synthèse des protéines.
• Mauvaise floraison, mauvaise fructification donc.
• Moins de résistance aux situations de stress abiotique.