Como otros aminoácidos forma parte de proteínas importantes para las células. Como todos los aminoácidos proporciona nitrógeno a las plantas, pero, dado su bajo peso molecular, se ha demostrado que su asimilación por parte de las plantas es dos o tres veces más rápida que la de otros aminoácidos de mayor peso molecular.

Tanto el ácido glutámico como la glicina son metabolitos fundamentales para la formación de tejido vegetal y la síntesis de clorofila.