Las moléculas de manitol encuentran diversas aplicaciones dentro de las plantas: por un lado son una fuente de almacenamiento de energía; por otro lado es un excelente agente quelatante, lo que ayuda a la incorporación de diferentes micronutrientes; además actúa como agente contra el estrés abiótico, por ejemplo: al ser una molécula osmoreguladora, que permite soportar situaciones de estrés por salinidad o sequía; y su actividad como actividad antioxidante permite soportar situaciones de estrés oxidativo (causadas por el ozono y otras especies reactivas de oxígeno).