مثل الأحماض الأمينية الأخرى فهي جزء من البروتينات المهمة للخلايا. على الرغم من أن الألانين لا يعتبر حمضًا أمينيًا مهمًا بشكل خاص في التقاط النيتروجين أو في تأشير الخلية، إلا أنه له أهمية خاصة في استقلاب النباتات والتغلب على حالات الإجهاد. الألانين هو المصدر الرئيسي لنقل النيتروجين العضوي من البكتيريا المثبتة للنيتروجين إلى النبات. تم التطرق إلى العديد من الدراسات التي تظهر فيها أهمية هذه الأحماض الأمينية في حالات الإجهاد مثل نقص التأكسج، الإجهاد الملحي، الجفاف والإجهاد الحيوي، إلخ. والدليل على ذلك هو أنه عندما تتعرض النباتات لظروف الإجهاد، فإنها تستجيب بتراكم كميات كبيرة من الألانين. وكما الفالين أو الليوسين أو الإيسولوسين، فإن الألانين هو مقدمة للكحول ومركبات أخرى تحسن من الصفات الحسية للفواكه

الألانين يصلح كمقدمة لبعض المستقلبات الثانوية مثل الجلوكوسينولات